Jacob's Ladder

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月　日

      耶路撒冷已經下了十天的雨，那令我鬆了口氣！
街上的行人變少了，我可以自由的出來看看，那好久不見的石灰街道，白色岩牆……
我一直想往畢士大池（Bethesda）去。傳說當天使下來攪動池水時，我們的病痛可因池水獲得醫治。我沒有什麼疾病，但我想如果可以看到醫治痊癒的那一幕，是令人高興的，因為這世界美好的事物已經越來越少。
      還記得小時候，爸爸常對我說耶路撒冷以前的故事，那大英雄猶大‧馬加比‧哈斯摩尼趕走了希臘人，我們才可以自由地敬拜上帝。可是，我心中總是有一個疑惑：「為什麼上帝還要透過馬加比來趕走希臘人呢？難道祂不能直接派天使下來除滅他們嗎？」 
而爸爸則會假裝生氣地板著臉，卻用溫和的口吻說：「上帝要人完成自己的歷史，就好像我要妳自己走出人生的路。等妳長大一點嫁了人，妳的丈夫就會教妳《托拉》律法中的一切道理。」
我記得耶路撒冷的天空好藍、好藍……
許多鴿子在新蓋的聖殿頂上迴旋、翱翔。 
我喜歡那幅景象，顯得這世界好大、好遠…… 
如果我也能像鴿子一樣有雙翅膀，我要飛得更高更遠，就如同天使般。當我累了，我要停在橄欖山上，遠望約旦河像彩帶一般平靜地躺在曠野和綠洲間，聆聽汲淪谷在我腳下隨風聲嗚咽。那時，陽光會隔著雲朵親吻我的羽毛，而投射在山脈間的影子，會陪伴我飛翔到天涯海角，聖殿就像為我歌唱的愛侶，等待我遠行後疲倦返家。
如果，我有翅膀……
      我也記得聖殿的宏偉，在近看時是更令人震撼的。那用大理石打磨的龐大建築物高聳入雲，用黃金刻畫的細細紋路就像藤蔓般浮凸在牆上，顯示天國的奢華。當你站在巨大的陰影下抬頭仰望，永遠無法將所有的視覺感受，一次承接在腦海中。聖殿還未完全竣工，可是只要看過她的人，都會羨慕這富華壯麗的景象，且一輩子也無法忘懷！
每次爸爸帶我來這時都會哭泣，我總是不明白原因。只覺得看著他的淚水令我也有想哭的衝動，所以我寧可到外院，與那些叫賣牲品和祭祀用具的雜貨小販以及鄰居的小孩一起探險。
聖殿對那時候的我來說，是座天上的堡壘。在太陽熱情的注視下，閃耀著金色和白色的光芒。我常幻想我是那堡壘中的將軍，像女英雄茱蒂一般，帶著人民反抗暴政；並且強迫別的孩子們扮演大反派巴比倫的何勒弗尼將軍與士兵，被我的木劍追著滿街亂跑、哭叫討饒。你也會看見許多拉比們，坐在聖殿前的臺階上，對人們講述一篇又一篇的故事。至今，我的心裡仍深深烙印著這些故事曾帶給我的感動與驚奇，也不會想到長大以後，這些故事會隨著歲月漸漸死去……
聖殿是個奇妙的建築，永遠都有新面孔出現，打造著交錯現實與夢境的迷宮，我跟其他的孩子們怎麼也探索不完。
多少年過去了，耶路撒冷仍然美麗、熱鬧，聖殿依然高聳。但我卻再也不能擁抱她，不能像小時候一樣奔跑在其中，享受風沙打在臉上的奔放與自由。
美好的故事，不再由心中發響。現在，只能搖著不潔淨的鈴鐺……
雨，越下越大……
我走在下城的街道上，來到了畢士大池旁。 
      這裡永遠都有這麼多的人在等候，等候奇蹟出現，等候自己的疾病可以被醫治。
他們呻吟著躺在池旁。我注意到池旁有兩個老先生，削瘦得只剩皮包骨，睜著無助的大眼兒望著我。他們一定在等，等著有誰願意在天使攪動池水時，可以好心地扶他們入池。
有不少壯漢在病人身邊向他們討論所謂扶助費的問題。意思是只要他們願意給錢，壯漢們就願意在池水被攪動時扶他們入池。可是，我知道這些騙徒們一拿到錢就會跑走，棄這些沒有反抗能力的弱者於不顧。有錢人家則有專門的僕人服侍他們入池，他們永遠都有比別人更多的機會享受神蹟與上帝的慈悲。
是什麼樣的上帝如此偏頗？又為什麼痛苦和貧窮會那麼多？
那每一個銀錢上的頭像，似乎都在嘲笑著我們……
我不怕貧窮！可是貧窮為我帶來的侮辱和冷漠，卻令我害怕每一個人的眼神。
雨快停了，我也該回去了！

註釋

 ◆畢士大池：聖殿北邊的溫泉池。傳說在祭司以斯拉時期，曾有天使從天而降，踏裂地面後湧出泉水，以色列人便相信這池子有醫治的能力。 
 ◆外院：聖殿主殿門外的廣場，按猶太律法條例，外邦人只許在此，不可入殿進行崇拜。
 ◆茱蒂：猶太民族女英雄，相傳在巴比倫的將軍何勒弗尼攻打耶路撒冷時，茱蒂以美人計混入軍營，取下敵將的腦袋，因而拯救了全城的百姓。
 ◆拉比：猶太教教士，即夫子、先生。
 ◆下城：耶路撒冷城北區。

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月　日

      猶太人是個說故事的民族，從我們出生到長大，有無數的故事環繞著我們。
從我們來到世界開始，就在編寫自己的故事，同時也在別人故事中，身不由己地留下蹤影。這些故事隨著語言與文字傳遞下去，所以猶太人也是個「書」的民族，重視發生在我們周遭的一切，並且記錄下來。
      因為我們知道，沒有這些人過去所發生的事情就不會有現在的我們。如果我們否定或遺忘了這些故事，那麼我們的存在，便是一段沒有意義的自言自語。
不是嗎？我們不是被文字和語言構成的產物嗎？
密密麻麻，點點滴滴，組合出記憶和慾望，成為故事。
      我發現有一個巨大的黑暗力量在撰寫這個世界，引領著我們的腳步朝著某個方向前進，在未知當中摸索。可是，那每一刻的場景都是怪異卻又令人熟悉的，有時我們不禁怔怔出神，看著眼前一切，有種不真實的感覺。或說：「哇，我曾經看過這景象！」但妳又說不出個所以然來。
有時，事情走向也令妳感到荒謬，妳會不明白自己做錯了什麼，怎麼會走到這個地步。於是，妳開始掙扎，想找出問題癥結，但總使事情越來越糟，越來越偏離自己的掌控。
這是什麼樣的舞台？如此混亂、可悲。
我們是一群搞不清楚劇情的愚蠢演員，彼此衝突著爭演主角。
噓！有人在監視我們，我感受得到！
上帝、天使、魔鬼，有人監視我們的故事，並介入且操弄。是的，是的！我們都被監視了！
妳的某些橋段是如此開始的……

      那一夜，妳邊跑邊哭，遊蕩在夜露寒重的耶路撒冷街頭。這座古老的城市，每一塊石頭都有故事，標示「征服者與被征服者的印記」，敘述自由與禁錮的過往。妳踏在這些已然逝去的象徵上，茫然前奔，周遭是家家戶戶溫暖的燈火和沉默的黑夜。妳剛剛從一個大戶人家中跑出來。
為什麼？
因為那裡面的人欺騙了妳？
      妳曾以為那些人是自己的朋友，以他們富裕奢侈的放蕩生活為傲，彷彿妳已完全是他們的一份子。妳自以為是的用驕傲的眼光，注視街頭的乞丐，辛勤工作的農民，好像妳的生活多采多姿，靈魂也跟著高貴起來似的。妳壓根兒就沒想到妳富裕、宴樂終日的一切，是別人所賦予妳的。
而妳對那些所謂的「朋友」來說，只是交際場合使用的裝飾物，只是會發出笑聲的人形娃娃，只是他們無聊時解悶的工具。
妳渾然不知，當那些貴族們膩了之後，妳便成了被遺棄的寵物。
妳根本不會發覺，因為所有日子妳都拿來歡笑、遊戲、吃喝、聊天，享受眾人在一起頹廢的快感。
妳心想：「就這麼一輩子也不賴啊！至少不用痛苦的面對生活，面對不想面對的一切。」
當眾人狂歌縱酒時，妳便為他們獻上自己曼妙的舞姿，那秀髮像新娘的頭紗般柔滑、飄逸，還散發出若隱若現的光彩。在大家的掌聲與讚美中，妳陶醉著，認為大家愛妳，需要妳永遠陪伴他們；在酒神撮合下，妳與他們當中英俊的、有趣的，一再發生關係。
誰在乎呢？反正我也不是處女了。
      有時，妳會突然清醒，甩甩頭問問自己到底在做什麼？但妳找不到答案，於是就這麼著吧！別浪費時間想那些複雜的事。
這樣荒唐的日子過了幾年，故事的轉折點開始了。
他們認識更多年輕貌美的女孩，更厭煩妳一再對他們要求友情的忠誠。妳被疏遠了……宴樂的場合裡越來越少妳的戲份。到最後，一個妳最喜愛的「朋友」，享用過妳肉體的「朋友」，告訴妳真相：「一個婊子，一個不用錢的婊子，一個只要一起玩樂便可使用的婊子！」
願天火像燒滅索多瑪一樣地毀滅他們！
      最令妳難堪的是，妳找不到話語來辯駁，妳跟著笑了笑，便趁眾人仍然在討論下一個遊玩行程時，默默在黑夜中離去。妳回頭好幾次，想看看有沒有人發現或注意到妳的離開而追上妳。但是，跟隨妳的只有黑暗，和耶路撒冷那充滿歷史幽魂的夜半風聲。
沒有了這些朋友，妳是什麼？妳發覺妳什麼也不是。應該要思考人生的日子，應該要祈禱Ha-Shim給予方向的日子，都被妳用感官刺激給抹去了。這一部分的故事貧乏且可悲，沒有文字足以刻寫在靈魂上，可是妳依然驕傲，因為妳以為這樣的驕傲可以掩飾難堪。
「他們總有一天會回來找我的！到時，我一定不理他們。」
      日子一天、兩天、三天……，就這麼流逝下去。那些妳好不容易認識的上流份子，也像妳度過的歲月般一去不回了。有時，妳在街上遇到他們當中的某些人，他們會禮貌地笑笑，問妳近況如何：「行了，朋友，下回見！上帝賜福妳。」
這樣的會面不但沒拉近一點早就不存在的關係，反而更殘酷的把妳僅存的……尊嚴，也當作笑話一則。
有一位拉比曾說過：「擁有一份是自己的，比擁有九份是別人的，更讓人高興。」
妳是妳的，他們是他們的，妳付出的感情與信任呢？誰的？妳的故事成了沒有意義的自言自語。
這只是第一步，我是如何淪落到現在這步田地呢？
噓！有人在監視我們，欣賞著這齣鬧劇！
 

註釋

◆索多瑪：在《聖經》的《創世紀》中，為一惡貫滿盈之城市，最後被上帝以天火所毀滅。

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月　日

      妓女有朋友嗎？妓女的生活是什麼？不如問妓女算是人嗎？今天我又接了我最不喜歡的客人─巴羅。巴羅是個安息人，生得高大威猛，胸膛上長著一叢叢的黑毛。他是個解甲歸田的戰士，一排門牙在當初和羅馬人作戰時被打掉了。當他咧嘴而笑時，總露出那空洞的口腔，舌頭在其中啪噠啪噠的晃動且發出令人欲嘔的腥臭味。每次看到他，我便忍不住感到噁心。
我有權利選擇要接什麼樣的客人嗎？
我們是一群不潔淨的女人，毫無地位可言。如果我們得罪了這些慾火焚身的男人，那麼他們便會亮出刀子。
「死一個妓女，沒什麼大不了的！沒有人會為她們說話伸冤，她們是咎由自取！」
曾經就有一個姐妹，只不過在幫客人擦拭身體時笑了一下，便被對方誤會她在嘲笑自己的私處而活生生的被勒死，丟在欣嫩子谷。後來，那個兇手還是大搖大擺的來光顧我們。巴羅對我算是溫柔的，可是他每次上床時總是不脫鞋子、不洗腳。
「哎呀！我們安息人沒妳那麼多猶太規矩，而且脫了還不是要再穿。麻煩！」
因此，每一次當他趴在我身上辦事時，我總會偷偷睜開一隻眼睛，注意他的腳有沒有踩髒我的羊毛毯子。
他總喜歡在這時，用軍人口吻說些奇怪的話：
「呵！妳那奶子就好像羅馬人的砲鎚一樣，我的牙就是被這玩意兒打爆的！」
「媽的！猶太豬！看看老子的阿薩息斯之劍吧！」
「對！對！抱緊我，就像當初我在數十名盾牌兵的擠壓中大開殺戒一般！」
我是個不潔的女人，但我總覺得有許多人的低俗程度是遠遠超越我的……
我知道我是摩洛笑巴力，跟他一個德性！
      因為我們的工作是如此的低賤而被詛咒，所以我們這些同行便特別團結。並且，會有一位亞斯她錄媽媽來照管我們。通常，這樣的媽媽都是些所謂的宴姬，她們人面廣、財源足，也有足夠能力保護我們。每隔兩三年，宴姬們便會開會劃分區域。我們必須將每次所得的十分之一，像獻祭一樣的獻給她們。
她們的說法是：「妳們都知道，在妳們當中沒有上帝，也不用遵守《托拉》，就算妳要有信仰，我也不在乎。但是，我要妳們明白，上帝拋棄了妳們，我不會！妳們是我的財產，我不會限制妳們做任何事的自由。可是，妳們若不像獻給上帝一樣的給我十分之一，那麼我也要把妳們『隔絕』！到時沒有人可以保護妳們，妳們會被那些流浪漢輪姦，一毛錢也拿不到。給我保護費雖然不能保證妳們一定平安，但是至少可以預防很多事情！」
      自從羅馬人征服我們以後，他們帶來了許多新的事物─公共澡堂與宣布重大事項的會所。以前希臘的宙斯神殿改名朱彼特神殿，他們也整治了原本骯髒不堪的水道系統，最近更在安東尼亞堡的外側蓋了一座小型競技場。難怪除了我們猶太人和安息人以外，不管是敘利亞人、希臘人、埃及人，都說羅馬是世界之光，他們帶來了真正的城市與文明。然後呢？他們也帶來了更多臠童和不平等。許多的猶太貴族玩女人就算了，還會說：
「來吧！讓我們來場文明的性交吧！歌頌男性肉體的美！」
      於是，那些男妓們成了搶手貨，他們高貴，我們低賤！都是賣的，可是男妓們、宴姬們，卻用看牲畜的眼光看我們。我是妓女，我為自己感到羞愧。他們呢？文明的高貴！我那些猶太同胞們對他們的行徑，只會搖頭嘆息、求神憐憫；對我們卻是口吐唾沫、亂石齊飛。
原來審判一個人的標準，是由人的地位、人望來作出發點的啊！
公平一點，一起滅亡吧！
      說到這兒，就不得不提起我的一位好姐妹─瑪拉。她以前也是一位宴姬，在她們競爭更是激烈的上流圈子中，不幸鬥爭失敗，淪落到我們這群下流戶裡。然而，她依舊是相當堅強且富有同情心。有一回，我問她恨不恨那些人，她說這是她的命運，她不怪那些人，畢竟幹我們這行的，有誰是心甘情願的？
「瑪拉！妳錯了，當下流的妓女的確沒有人會甘願。當上流圈的宴姬，那可是地位的象徵呢！可悲的是，當初的我連宴姬都不是，還自以為自己在貴族圈很吃得開！」
「不！妳那時候只是太年輕、太不懂事，被人利用了青春。我一直都覺得妳的靈魂很美麗，只是這世界改變了我們，我們都是命運之手惡作劇的對象。即便妳當了宴姬，但妓女就是妓女，當那些男人在妳身上發洩時，妳總是感到憎厭！可是，為了生活下去，為了讓每一天的陽光對妳不是一種詛咒，妳只有選擇麻木，或是轉而把注意力放在別的事物上─地位、金錢、驕傲的目光、男人的傾慕。妳懂的！當每個人都可以和妳親密時，妳便失去了分辨真情假愛的能力，所以妳的內心將比別人更孤獨、更寂寞！」
瑪拉用她那看透世情的溫柔開導我剛烈的性情。跟她在一起，我總是感到被理解、被保護、被尊重！
      瑪拉是凱撒利亞人，那裡是一座巨大的海港城市，每天都有不同的商船、客旅，經由那兒轉進賽普勒斯和羅馬城，販賣收集來的乳香及阿拉伯香料，更有遠從印度和中國來的絲綢奢侈品。她常常告訴我，她家鄉的海鳥是如何停歇在吆喝連聲的水手身旁，聆聽大海與繁榮城市的重唱。空氣中微鹹的海風，也造就了瑪拉散發海洋子民的氣息。她們用目光凝望大海，探索那藍色的盡頭，等候或尋找這世界的嶄新祕密─由地極而來的異境子民。
當水與天交融合一時，生命便在其中。我們是沒有船的水手，離家太遠。
她一直相信大海是我們生命的起源，海中有著比陸地更廣大的世界。海潮聲每一日都在呼喚我們脫去人世的喧鬧，高唱純淨的生命之歌。就好像人的夢想一樣，大海是無邊無際的未知，充滿無限的可能；而現實是單調的沙岸，雖乏味卻實在。我們每一個人便在這夢想與現實的拉鋸中矛盾求存，雖偶有驚濤拍岸，亦終將水過無痕。
瑪拉小時候有一個夢想，因為她的父親是個漁船船長，便想要隨著父親環遊遼遠的四海，到義大利、到西班牙、到北方的不列顛尼亞，我從未聽過這些名字，她告訴我這世界是多麼廣大。
「他們也相信Ha-Shim和《托拉》嗎？」
「不！他們有他們的神！」
她告訴我，在那海港城市中的各色人種所敬拜的對象：腓尼基人是善於航海的兒女，他們敬拜雅姆神，人們稱祂為海洋王子；羅馬人、希臘人都尊崇奧林帕斯山上的十二大神，那些神是一整個家族，海神波西頓的神殿尤其隨處可見；埃及人的海神名為蘇貝克，祂有一顆鱷魚頭顱。諸神在不同的區域也開始有了權力劃分，且那些外邦人敬神的態度，一點也不遜於我們猶太人。家家戶戶都有小神像，祭品和香火在神殿中亦終年不斷。
「那麼多的偶像在我們以色列境內，那真是一種罪惡，不是嗎？」我感到詫異地問瑪拉。
「不同的民族，本來就有不同的神，諸神常常在打架，就跟我們人類一樣。外邦人也常常選邊站，他們可是非常實際的，一旦今日你的神不眷顧你了，你便可以投入另一位神的懷抱！」瑪拉略帶譏諷地回答。
我不以為然地反駁說：「可是，我覺得他們更自由，畢竟我們的Ha-Shim太難以捉摸了。不像外邦諸神，有性情、有臉孔、有人的弱點，妳更容易去摸透神祇們的心思，好趨吉避兇。」
「呵！妳真像個希臘人，這些話若讓那些撒都該人聽見了，包準他們會把妳吊在木頭上，詛咒妳的生日！」
「有什麼差別呢？我們早就被隔絕了！而且真要判刑的話，應該已經被石頭砸死或被麻繩絞死好幾百遍了吧！」我吐了吐舌頭，惹得瑪拉笑了起來。
「不過，我一直覺得還是我們的Ha-Shim最特別，祂沒有形相，毫無人性特質─野性、霸道。更詭異的是，祂給了我們《托拉》。老實說，我受夠那些外邦人的敬神方式，因為處處是諸神的眼界、形體，他們的樣式更加殘忍、自私！不像《托拉》會重視我們的生活和人與人的關係。那些外邦諸神總是要求更多的祭品、更多的鮮血和更多的自虐，那就像一位拉比曾說過的：『賄賂神帶來更多的迷信和驕傲！』」瑪拉面帶光輝的這麼發表演說，我驚訝地看著她。
「妳才真像一個雄辯多智的希臘人呢！」
「不過在我老家凱撒利亞有一個好處，那就是賣身的是為了眾神！人們藉著她們與神合一，而不像我們會被石頭打死！」
我們一起無奈又自嘲地笑了……
妓女有朋友嗎？妓女的生活是什麼？妓女算是人嗎？妓女在不同的地方有不同的地位和生活形態……，而我最好的朋友名叫瑪拉！
  

註釋

◆安息人：或稱帕提亞王國，西元初為中亞的大帝國，疆域包括整個現今伊朗、伊拉克、亞美尼亞及部分阿富汗與土耳其地區。
◆欣嫩子谷：位在耶路撒冷城南的谷地，為當時的垃圾場與焚燒屍體之處。
◆阿薩息斯：古安息帝國又稱阿薩息斯。
◆摩洛笑巴力：為五十步笑百步之意。摩洛與巴力均是古代迦南民族所信奉的神祇。
◆亞斯她錄：古代蘇美民族所信奉之大地母神，一度被以色列人視為獨一神─耶和華的妻子。
◆宴姬：指官商關係良好的高級妓女。
◆隔絕：猶太律法中相當嚴重的刑罰，意指不得參與任何形式的猶太人集會，今生來世不得與聖民同席。
◆雅姆神：腓尼基人的海神，被稱為海洋王子，神話中被視為巴力的敵對者。
◆撒都該人：猶太宗教群體之一，為當時的貴族祭司社團，掌管祭祀與宗教法律等問題。

待續...